Herzog, fyrrverandi forseti Þýskalands, sagði eitt sinn: "Til að viðhalda efnahagslegri samkeppnishæfni þarf Þýskaland ekki fleiri doktorsgráður heldur fleiri tæknimenn." Tæknimenn sem nefndir eru hér vísa til „iðnaðartæknimanna“ sem styðja „Made in Germany“.
Þegar fólk hugsar um Þýskaland mun það eðlilega hugsa um fræga þýska bíla eins og Volkswagen, Mercedes-Benz, BMW, Audi, Porsche, Opel o.fl., auk þýskra véla og tækja. Framúrskarandi árangur Þýskalands í framleiðslu er rakinn til mikillar fjárfestingar þýskra stjórnvalda í starfsmenntun og virðingu fyrir faglærðu starfsfólki í samfélaginu. Þýskir frumkvöðlar telja að fyrsta flokks vörur þurfi fyrsta flokks tæknimenn til að framleiða. Sama hversu háþróaðar niðurstöður vísindarannsókna eru, þá verður erfitt að breyta þeim í samkeppnishæfar vörur án handverks tæknimanna.
Laun faglærðra starfsmanna í Þýskalandi eru hærri en meðallaun á landsvísu og laun þeirra sem útskrifast úr tækniskóla eru nánast almennt hærri en háskólamenntaðra. Meðalárslaun starfsmanna sem eru háskólamenntaðir eru um 30,000 evrur, en meðalárslaun tæknimanna eru um 35,000 evrur. Laun tæknimanna í mörgum atvinnugreinum eru mun hærri en almennra embættismanna og jafnvel hærri en háskólakennara.
Vegna hárra launa þýskra tæknimanna og mikillar eftirspurnar eftir framleiðslutæknimönnum gefa 65% útskriftarnema úr grunnskóla upp á framhaldsskóla og síðan háskóla og fara beint í verkmenntaskóla á hverju ári. Verkmenntun í Þýskalandi er að fullu fjármögnuð af ríkinu og nemandi getur fengið 4.100 evrur í menntastyrk ríkisins á ári. Á meðan nemendur stunda nám í verkmenntaskólum er þeim "skipað" af fyrirtækinu að verða hálfgerðir starfsmenn fyrirtækisins. Samkvæmt reglugerð þarf fyrirtækið að greiða mánaðarlega námsstyrk upp á 600 til 800 evrur til „pöntaðra“ tækniskólanema.
Lykillinn að því hvers vegna þýsk framleiðsla er svo sterk er að landið hefur safnað miklum auðlindum „handverksmanna“, þar á meðal verkfræðinga, háttsetta tæknimenn og venjulega tæknimenn. Andi þýsks handverks er strangt, staðlað og vandað. Kveðið er á um að herða þurfi skrúfur fimm sinnum en þær munu aldrei herða fjórar og hálfa sinnum. Hvort sem þeir eru verkfræðingar eða venjulegir tæknimenn hafa allir einstaka hæfileika. Sumir eru í arf frá forfeðrum sínum, en fleiri koma frá iðnskólum, tækniskólum og jafnvel háskólum í hagnýtri vísindum um allt Þýskaland. Að auki er þjálfun frá þýskum iðnaðarsamtökum og vettvangsþjálfun innan fyrirtækja einnig mjög algeng.
Spurningin er, hvers vegna kjósa svona margir Þjóðverjar að vinna sem tæknimenn í stað þess að stunda almennt háskólanám?
1. Í Þýskalandi er engin skömm að því að vera tæknimaður. Þeir njóta líka orðspors og virðingar sem aðrar „æðri stéttir“ í samfélaginu njóta.
Í augum Þjóðverja er það sem allir gera bara önnur verkaskipting. Hvort sem það eru stjórnmálamenn, kennarar, frumkvöðlar, verkfræðingar eða tæknimenn, þá eru þetta bara ólíkar starfsstéttir og það eru engir yfirburðir eða minnimáttarkennd. Þýska orðið „köllun“ þýðir köllun eða köllun Guðs. Starfsgreinin sem allir stunda er heilög í merkingunni „köllun“. Vegna þessa eru Þjóðverjar alvörugefnir og ábyrgir í starfi og geta róað sig og sinnt starfi sínu vel.
2. Tæknimenn hafa líka háar tekjur
Tekjur 2,000 til 3,000 evra (u.þ.b. 14.500 til 22,000 júan) fyrir venjulega tæknimenn eru ekki verri en háskólanema og það er auðveldara að finna vinna. Háttsettir tæknimenn eru fjársjóður fyrirtækja. Þeir hafa hærri tekjur og geta auðveldlega framfleytt fjölskyldum sínum. Þeir geta líka keypt sér hús og bíla og notið hágæða lífs.
Jafnvel þó þú sért að ala upp fjölskyldu einn geturðu samt farið í frí til útlanda eða einbeitt þér að eigin áhugamálum, eins og að safna frægum vínum, safna fornskrautskrift og málverkum o.s.frv. Þetta eru ekki "einkaleyfi" sem aðeins hámenntað fólk nýtur. Þeir sem útskrifast úr iðnskólum eru líka hæfileikaríkir. Þeir eiga líka möguleika á að vera sendir til starfa erlendis og njóta hára launa og styrkja erlendis. Vinur minn vann hjá Schenker Global Forwarding eftir útskrift úr tækniskóla. Eftir að hafa starfað í nokkur ár var hann sendur til Peking og Shanghai sem tæknilegir umsjónarmenn. Hann gat ekki bara sparað mikla peninga heldur bauð hann foreldrum sínum að ferðast til Kína á hverju ári.
3. Fræðsluleiðir Þýskalands eru mjög opnar hverjum sem er og hvenær sem er.
Ef þeir sem stunda iðngreinar vilja „skipta um braut“ geta þeir einnig sótt um að komast inn í hagfræðiháskóla til að halda áfram námi og fá landsviðurkennt meistarapróf að námi loknu. Að sjálfsögðu er einnig hægt að sækja um meistara- eða doktorsgráðu við alhliða háskóla eftir að hafa fengið „Abitur“ (heildarskólapróf) í gegnum kennslu. Það er ekkert aldurstakmark á skólagöngu í Þýskalandi, sem er dæmigert dæmi um að búa og læra. Þess vegna kemur það alls ekki á óvart að sjá gráhærða gamla menn og konur í háskólanáminu.
Þar sem Þjóðverjar hafa almennt jafnréttishugtak njóta tæknimenn einnig hærri tekna og geta hvenær sem er farið inn í háskólanám til að halda áfram námi, margir Þjóðverjar myndu frekar velja að vera tæknimenn en að keppa um háskólapróf. Vegna þessa hefur Þýskaland ekki aðeins marga hugsuða sem "líta upp til stjarnanna", heldur hefur einnig mikinn fjölda "niður-til-jarðar" gerendur.
