Sumir segja að þetta sé afrit af F-22, aðrir segja að laumuspil þess sé of lélegt til að geta talist fjórða-kynslóð bardagakappa. En þú veist kannski ekki að þessi rússneska orrustuþota með sitt pixlaða felulitur leynir á sér stormasama iðnaðarsögu. 29. janúar 2010, Komsomolsk-á-Amur. Einstaklega löguð orrustuþota braut í gegnum frostkuldann og kláraði jómfrúarflugið. Rússar höfðu beðið í næstum tuttugu ár eftir þessum degi. F-22 Bandaríkjamanna hafði lengi verið í notkun og F-35 var að flýta tilraunaflugi sínu. Rússar voru hins vegar nýbúnir að senda þessa frumgerð, sem kallast T-50, í loftið. Seinna var það endurnefnt Su-57. En enn í dag hefur deilunni í kringum þessa orrustuþotu aldrei hætt. Sovésk arfleifð, saga tveggja einstæðra frumgerða hefst á níunda áratugnum. Á þeim tíma voru Bandaríkin að þróa „Advanced Tactical Fighter Jets“ og Sovétríkin voru heldur ekki aðgerðalaus. Þeir settu af stað forrit sem heitir PAK FA, sem miðar að því að búa til sína eigin næstu-kynslóð orrustuþotu. Tvær helstu vörurnar voru MiG-1.44, með canard-stillingu og tvöföldum lóðréttum skottum, og Su-47 „Berkut,“ sem notar mjög háþróaðan fram-sópðan væng. Hver var niðurstaðan fyrir bæði MiG-1.44 og Su-47? Aðeins ein frumgerð af hverri var smíðuð. Það var ekki það að þeir vildu ekki byggja þá; hver hafði sína galla og uppfyllti einfaldlega ekki staðla fimmtu-kynslóðar bardagakappa. Hrun Sovétríkjanna jók ástandið aðeins. Á meðan F-22 var þegar í fjöldaframleiðslu gátu Rússar aðeins horft á hjálparlaust. Tímamót urðu árið 2000 þegar Indland nálgaðist þá. Eitt land skorti fjármagn en bjó yfir tækninni; hinn átti fjármagn en skorti tæknina. Þeir náðu fljótt samkomulagi um að þróa í sameiningu fimmtu{106}kynslóð bardagaþotu. Árið 2001 endurræstu Rússar verkefnið formlega. Sukhoi vann gegn Mikoyan og treysti á framleiðslustyrk sinn. Tvær tillögur bárust á sínum tíma. Mikoyan bauð E-721 og lagði áherslu á lágan kostnað og auðvelda framleiðslu. Sukhoi bauð upp á T-50, sem státar af frábærri frammistöðu og háþróaðri tækni. Að lokum vann Sukhoi. Hvers vegna? Að lokum snýst þetta allt um styrk framleiðsluiðnaðarins. Su-27 röðin var flutt út í miklu magni, með mun fleiri afleiddum gerðum en MiG-29. Meiri sala þýddi meiri hagnað og meiri hagnaður þýddi peninga fyrir rannsóknir og þróun, að byggja upp lið og safna reynslu. Þetta er einfaldasta rökfræði framleiðslu: framleiðslumagn leiðir til uppsöfnunar og uppsöfnun leiðir til byltinga. Árum síðar var T-50 endurnefnt Su-57. En nafnabreytingin leiddi til vandræða. Vanhæfni til að passa vélina leiddi í ljós stórt vandamál: Einn stærsti galli Su-57 var óvarinn vélstútur hennar. Allir með sérfræðiþekkingu gætu séð að þetta væri banvænn galli fyrir laumuspil. Hvers vegna þessi hönnun? Ekki vegna þess að þeir vildu ekki fela það, heldur vegna þess að þeir gátu það ekki. Upprunalega vél Su-57 fannst ekki, þannig að þeir þurftu að nota sama AL-41F1 (einnig kallað vara 117) og Su-35. Þessi vél sjálf var ekki slæm, en hún var of stór. Þegar verkefnið var upphaflega hafið var ekki tekið tillit til þessarar stærðar, sem leiddi til endurtekinna aðlaga og breytinga, sem á endanum skildi stútinn eftir óvarinn. Þetta endurspeglar-langvarið vandamál í rússneskri framleiðslu: sundraða aðfangakeðju. Vélar og flugvélar eru tvö aðskilin kerfi og samlegðaráhrif þeirra dró verulega úr eftir hrun Sovétríkjanna. Góður íhlutur getur ekki passað annan góðan íhlut, sem á endanum hefur áhrif á heildarframmistöðu. Góðu fréttirnar eru þær að samkvæmt fréttum í rússneskum fjölmiðlum munu nýafhentar Su-57 vélar byrja að vera búnar AL-51F1 vélinni í lok árs 2023. Þessi nýja vél notar riflaga stút svipað og F-35, sem gerir ofurhljóða siglingu kleift og án endurbrennslu, og án endurbrennslu. En eftir er spurningin: Getur framleiðslugetan haldið í við? Og hversu áhrifarík er laumuvirkni þess? Margir segja að laumuspil Su-57 sé lélegt, í besta falli fjórða-kynslóð-plús. Þetta hefur einhverja verðleika, en það er ekki tæmandi. Í fyrsta lagi veikleikar þess: óvarinn vélstútur, ójafn skrokkur, óvarinn skrúfur og beint-loftinntak… þetta hafa svo sannarlega áhrif á laumuspil. Í samanburði við F-22 allt-í laumuspil, er Su-57 stigi fyrir neðan. En það fer eftir því við hvað það er miðað. Rússnesk einkaleyfisskjöl sýna að ratsjárþversnið Su-57 er á milli 0,1 og 1 fermetra, aðeins einn þrítugur af Su-27. Sumir netverjar notuðu þrívíddarlíkanalíkön (hundsuðu ratsjárgleypandi efni) og komust að því að ratsjárþversnið Su-57 innan 120 gráðu radíus er um það bil 0,48 fermetrar en F-35 er 0,06 fermetrar við sömu aðstæður. Ef ratsjárdeyfandi efni eru tekin með væri raunverulegt gildi umtalsvert lægra. Nútíma ratsjá hefur takmarkaða greiningargetu fyrir skotmörk sem eru minni en 1 fermetra, þannig að Su-57 getur enn talist laumuflugvél. Annað áhugavert smáatriði: pixla felulitur. Einstakt málningarkerfi Su-57 er ekki bara fyrir fagurfræði. Þessi pixlaða stíll gerir skrokkamörkin óskýr í háhraðaflugi, sem gerir flugvélinni kleift að blandast betur inn í himininn. Þetta er mynd af „sjónrænu laumuspili“ til að bæta upp fyrir ófullnægjandi laumuspil ratsjár, sem er nokkuð einkennandi fyrir Rússland. Rússneska rökfræðin: stjórnhæfni fyrst. Af hverju fylgdi Su-57 ekki fordæmi F-22 og hámarkaði laumuspil? Þetta er ekki spurning um tæknilega ófullnægingu, heldur aðra nálgun. Skilningur Rússa á fimmtu kynslóðar bardagamönnum er sá að laumuspil eigi að víkja fyrir stjórnhæfni. Ef leyniskytta getur drepið óvin í kílómetra fjarlægð með einu skoti, ætti hann þá ekki líka að vera búinn skammbyssu og æfa byssubardaga? Í orðum þeirra skortir F-22 árásargetu á jörðu niðri og frammistaða F-35 er of lakari, þannig að þeir sameina einfaldlega kosti beggja. Eitt orðatiltæki er frekar beinskeytt: 57=22 + 35. Skipulagslega fylgir Su-57 greinilega tveggja hreyfla skipulaginu sem er arft frá Su-27. Þessi hönnun býður upp á góða stjórnhæfni, en ójafn skrokkurinn hefur áhrif á laumuspil. Tvífaldir lóðréttu skottarnir með útávið eru settir fram og allur lóðréttur skotturinn er hreyfanlegt stjórnflöt - þetta er meira eins og keppinautur F-22, YF-23. Í stuttu máli fór Su-57 ekki frammistöðu í loftafl fyrir laumuspil. Í mikilli hæð, miklum hraða og ofurstjórnhæfni - þessum gömlu hefðum sovéskra flugvéla er haldið. Flugvélarnar eru loksins farnar úr stjórnklefa fyrri sovéskra bardagamanna í "klukkubúð" stíl, sem var í gríni kallaður "klukkubúð" - full af hliðstæðum hljóðfærum. Su-57 hefur loksins snúið hag sínum við. Í stjórnklefanum eru tveir 38 cm fjölnota LCD skjáir og gleiðhorns HUD. Flugmenn eru búnir skjám sem festir eru hjálm sem nota nemandamælingu til að bæta ástandsvitund. Ratsjárkerfið, sem kallast N036 „Íkorna“, samanstendur af fimm undirratsjám: aðalratsjá í nefinu, hliðarratsjár beggja vegna nefsins og L-bands ratsjár á vængjum. Þetta kerfi, ásamt tveimur tölvum um borð, getur greint skotmörk í 400 kílómetra fjarlægð, fylgst með 30 skotmörkum samtímis og tekist á við 8 þeirra. Segja má að Su-57 sé með fullkomnustu rafeinda- og upplýsingatækni Rússlands, sem gerir hana að greindustu flugvélinni sem þeir geta smíðað. Indland var tælt inn með loforðum, en kaus að lokum að fara. Rússar höfðu lofað Indlandi mjög ábatasömum samningi: tugum endurbóta byggðar á kröfum Indlands, framleiðsluleyfum, tveggja sæta framleiðslulínu á Indlandi og jafnvel útflutningstækifærum. Indland var mjög áhugasamt og lagði til 30 milljarða dala fjárfestingaráætlun. Eftir jómfrúarflugið árið 2010 sáu báðir aðilar fyrir sér að framleiða 1.000 flugvélar á næstu 40 árum - 200 hvor fyrir innanlandsnotkun og 600 til útflutnings. En raunveruleikinn er harður. Árið 2011 komu sprungur í skrokk tveggja frumgerða eftir flugsýningu undir 5G takmörkunum. Byggingarstyrkur og endingartími efnis - grundvallaratriði í framleiðslu - voru ítrekað afhjúpuð. Fyrsta áfanga prófunarinnar var ekki einu sinni að fullu lokið fyrr en árið 2014. Rússar áttuðu sig á því að þeir gætu ekki einu sinni séð um einssæta útgáfu, hvað þá tveggja sæta. Árið 2018 dró Indland til baka í vonbrigðum og ákvað að þróa sitt eigið AMCA. Hins vegar bentu síðari fregnir til þess að Indland gæti samt viljað kaupa 40 Su-57 vélar sem „bráðabirgðaráðstöfun“. Hingað til hafa aðeins nokkrir tugir Su-57 véla verið framleiddir. F-35 er komin yfir þúsund og meira að segja J-20, sem var með seinna jómfrúarflug, er með að minnsta kosti 350. Þetta bil er ekki lengur hægt að útskýra með tækninni einni saman.
